Imóvel
Erigida no centro da povoação, na confluência das ruas São João de Deus e Alexandre Herculano, a Capela da Misericórdia de Arez é um edifício de pequenas dimensões que se desenvolve numa planta retangular. A fachada, de linhas despojadas, apresenta-se dividida em dois panos, o central, onde se rasgam o portal de pedra, com arco de volta perfeita inserido em alfiz, sobrepujado por janela retangular, e o da direita, de cércea mais baixa, que alberga uma pequena porta de acesso às dependências da capela. O conjunto é rematado em empena, sobrepujado por sineira de granito.
O portal principal exibe, no extradorso do arco, dois mascarões fantásticos, o da esquerda emoldurado por cartela, o da direita copiando as tradicionais representações de leões nos grutescos renascentistas, e sobre a chave da arquivolta, um busto humano.
O interior é um espaço de nave única, com coro-alto em madeira, pia baptismal e púlpito de granito caiado, assente sobre colunelo, com a inscrição "1618/este po/ foi fto DE DVASAO".
A ladear o arco formeiro destacam-se duas composições de pintura mural, reproduzindo dois retábulos em trompe l'oeil, com fundo vermelho, de que são visíveis os frontões, adornados com os símbolos de Avé Maria e da Santíssima Trindade, assentes sobre capitéis compósitos, enquadrando o que parecem ser vestígios de figuras de vulto ao centro.
A capela-mor, coberta por abóbada de caixotões de alvenaria rebocada, exibe ao centro o altar, com mesa de pedra pintada, encimado por retábulo com pintura sobre tábua representando a paisagem de um Calvário, ao centro da qual se integra uma imagem de vulto de Cristo Crucificado, sob o qual se insere um pequeno sacrário de madeira, dourado e policromado.
História
A data de fundação da Misericórdia de Arez permanece rodeada de alguma discussão. Se a tradição da própria confraria indica o ano de 1517 para a sua origem (Leitão: 2008, p. 113), os fundos de documentação régia integram um alvará datado de 28 de novembro de 1592, no qual D. Filipe I autoriza a irmandade de Arez a "usar o Compromisso da Misericórdia de Lisboa, no qual refere que ela fora "novamente instituída", isto é, que havia sido recentemente criada" (Paiva; Abreu: 2006, p. 259).
A estrutura do templo, e os poucos apontamentos ornamentais indicam, precisamente, a sua edificação nos anos de transição entre os séculos XVI e XVII, e a própria inscrição do púlpito, erigido no interior em 1618, corrobora esta datação.
As pinturas murais dos altares colaterais deverão ter sido executadas na segunda metade do século XVIII, no decorrer de uma campanha de obras de renovação do templo. Posteriormente foram tampadas, tendo sido postas a descoberto durante o restauro da igreja, nos últimos anos do século XX.
A Capela da Misericórdia de Arez está classificada como de interesse municipal desde Setembro de 2017.
Catarina Oliveira
DGPC, 2017

Edital n.º 720/2017, DR, 2.ª série, n.º 183, de 21-09-2017 (ver Edital)
Deliberação de 19-07-2017 da CM de Niza a aprovar a classificação como MIM
Aviso n.º 5252/2017, DR, 2.ª série, n.º 91, de 11-05-2017 (ver Aviso)
Informação favorável de 28-03-2017 da DRC do Alentejo
Pedido de parecer de 3-03-2017 da CM de Nisa sobre a eventual classificação como de IM
Deliberação n.º 47/2017 de 15-02-2017 da CM de Nisa a determinar a abertura do procedimento de classificação como de IM