Jardim
O designado Jardim Botânico da Universidade de Trás-os-Montes e Alto Douro (UTAD) situa-se a sul da cidade de Vila Real, integrando o "Ecocampus", complexo de ensino superior e de investigação do qual é indissociável em termos programáticos e urbanísticos. O seu território estende-se atualmente por cerca de 120 hectares onde 30 possuem vocação agrícola.
O jardim ocupa as encostas do vale do Corgo e prolonga-se de forma nem sempre contínua sobre antigas quintas (Quinta de Prados e Quinta de Nossa Senhora de Lurdes) ocupando, também, os interstícios deixados vagos pelos edifícios do campus universitário. Desempenha funções a nível científico e de ensino superior, nomeadamente das ciências agrárias, reunindo uma coleção de exemplares botânicos (cerca de 1000 espécies vivas), zonas de ensaios e propagação de plantas, herbário e um banco de germoplasma com quase 2000 espécies possuindo, por isso, um valor botânico indiscutível, destacando-se ainda alguns cenários pelo seu interesse estético associado a espécies de eleição. No entanto, este enorme espaço não se reduz apenas a um jardim botânico abrangendo muitas outras componentes de feição rural, florestal e até outros aspetos comuns em parques urbanos sendo por exemplo atravessado por vias automóveis de dimensões consideráveis e integrando parques de estacionamento. De facto, alguns destes elementos mais urbanos afastam este espaço dos cânones do passado aplicados aos Jardins Botânicos como áreas delimitadas e marcadas pela erudição, estética e funcionalidade, divergindo também dos jardins de cronologias posteriores distintos pela "classe", pelo "arboretum" e pela zona experimental, organizados muitas vezes segundo o Sistema Sexual de Lineu no séc. XVIII (caso dos jardins botânicos da Ajuda, Coimbra e Queluz), ou dos organizados por critérios fitogeográficos em cenários paisagistas, dominantes a partir do séc. XIX reconhecíveis, por exemplo, nalgumas áreas do Jardim Botânico da Escola Politécnica, em Lisboa.

História
O jardim da UTAD foi internacionalmente reconhecido a partir de 27 de maio de 1988 quando, nesta universidade, se realizou o 1º Simpósio da "Associação Ibero-Macaronésica de Jardins Botânicos". Esta entidade, que remonta a 1985, inclui entidades espanholas e portuguesas com o objetivo de promover a colaboração entre jardins botânicos dos dois países, nomeadamente através de parcerias, permuta de conhecimentos e experiências, bem como troca de material vegetal, nomeadamente sementes.
A primeira árvore oficialmente plantada no Jardim da UTAD foi no ano do Simpósio, em 1988, tendo sido escolhida uma Metasequoia (metasequoia glyptostroboides), da família Cupressaceae. Importa destacar que apenas dois anos antes, em 1986, o antigo instituto politécnico tinha sido reconhecido como universidade.
O jardim foi projetado por Luís Fernando Torres de Castro, antigo professor e pró-reitor da UTAD e também grande impulsionador do curso de arquitetura paisagista.
O acesso ao espaço é livre sendo recomendada uma visita prévia ao Centro de Acolhimento e de Interpretação do Jardim Botânico da UTAD inaugurado em 2012. Aí o visitante pode ver exposições temporárias e permanentes sobre flora, bem como obter informação gráfica (folhetos e guias de campo) que o auxiliam na visita.

Maria Ramalho/DGPC/2020.

Aviso n.º 8173/2019, DR, 2.ª série, n.º 90, de 10-05-2019 (ver Aviso)
Deliberação de18-02-2019 da CM de Vila Real a aprovar a retificação da categoria de classificação para MIM
Aviso n.º 1516/2019, DR, 2.ª série, n.º 18, de 25-01-2019 (ver Aviso)
Deliberação de 27-08-2018 da CM de Vila Real a aprovar o projeto de decisão relativo à classificação como Bem de IM
Aviso n.º 13585/2018, DR, 2.ª série, n.º 184, de 24-09-2018 (ver Aviso)
Deliberação de 27-08-2018 da CM de Vila Real a aprovar o projeto de decisão relativo à classificação como bem de IM
Aviso n.º 7535/2018, DR, 2.ª série, n.º 107, de 5-06-2018 (ver Aviso)
Pedido de parecer da CM de Vila Real
Deliberação de 12-02-2018 da CM de Vila Real a determinar a abertura do procedimento de classificação como de IM