Nota Histórico-Artistica
O território abrangido, na actualidade, pelo concelho de Esposende caracteriza-se por um profundo eclectismo morfológico dos terrenos, conferido, em grande parte, pelo facto de se estender desde as várzeas e veigas da costa atlântica até às zonas de interior, pontuadas de cumes e vales, estes últimos particularmente adequados à exploração agrícola.
Abundante e diversificado em recursos cinegéticos, o termo foi procurado por diferentes comunidades humanas desde a mais alta antiguidade, embora com maior expressividade entre o Neolítico e a Idade do Ferro, a julgar pelos sítios arqueológicos identificados até ao momento, com destaque para exemplares de arquitectura megalítica, assim como para povoados fortificados de altura.
Não deverá, pois, surpreender que as terras de Esposende suscitassem, desde logo, a curiosidade de antiquários (ou amadores) e pioneiros da Arqueologia em Portugal. Entre outros, foi o caso de Francisco Martins de G. M. Sarmento (1833-1899), fundador da "Sociedade Martins Sarmento" e do museu do mesmo nome, ambos localizados em Guimarães.
Personalidade de vasta erudição e interesse pelo passado da região minhota, a ele se devem algumas das primeiras intervenções em sítios tão emblemáticos da Arqueologia portuguesa, como a citânia de Briteiros. Uma realidade resultante, na verdade, da inegável disponibilidade financeira que detinha e que canalizou para a área cultural da região onde residia, promovendo o seu desenvolvimento, um pouco à semelhança do que ia paulatinamente sucedendo noutras cidades, na esteira do exemplo que Lisboa conferia desde, sensivelmente, meados do século XIX.
E pela informação recolhida até ao momento, terá sido, justamente Martins Sarmento a referir, pela primeira vez, a existência de testemunhos megalíticos no termo de Esposende e, em concreto, o conjunto conhecido nos nossos dias por "Anta da Portelagem e Mamoas do Rápido" (Cf. SARMENTO, Francisco Martins, 1933). Uma tipologia arqueológica que lhe mereceu a maior atenção, não apenas por se enquadrar numa das linhas de investigação mais conduzidas no restante território europeu, como pelo facto de terem sido desde sempre objecto de reutilização e destruição por parte de populações desconhecedoras da sua real valência, que delas retiravam elementos constituintes (como os esteios) para com eles erguerem estruturas mais adequadas às suas necessidades contemporâneas.
Edificado durante o Neo-calcolítico definido para a região, um dos exemplares deste conjunto - a Anta da Portelagem - funerário possui planta sepulcral de planta poligonal aberta, composta de nove esteios graníticos de pequenas dimensões, três dos quais com gravuras. Quanto ao corredor de acesso ao seu interior, ele é formado por oito esteios que suportariam, na origem, pequenas lajes de cobertura, duas das quais remanescem in situ.
As investigações conduzidas no local permitiram ainda recolher algum espólio associado, como exemplares líticos e material cerâmico, designadamente fragmentos de vaso tronco-cónico, "[...] insertos em sepulcros megalíticos "clássicos" [...]." (JORGE, Susana de Oliveira, 1990, p. 198), como no caso em epígrafe.
[AMartins]
