Edificado em pleno Calcolítico, durante o 3.º milénio a. C., de forma bastante destacada e controlando os acessos de um afluente da rib.ª da Foupana, o povoado do "Cerro do Castelo de Santa Justa" foi primeiramente identificado em 1978 pelo arqueólogo Vítor dos Santos Gonçalves.

Na sua origem, o povoado possuiria um sistema defensivo constituído por uma parte muralhada de grauvaque e planta elipsóide com nove torres ocas e maciças de dimensões variadas, uma das quais apresentando um relativo bom estado de conservação.

Além deste dispositivo defensivo, a estação arqueológica era de igual modo composta de estruturas habitacionais de planta circular e ovalada localizadas no seu perímetro interno, embora tenham também sido identificados alguns exemplares na zona exterior. A par destes vestígios é ainda possível observar a presença de recintos claramente destinados ao exercício de diferentes funções, como seriam a culinária e a tecelagem, a atestar bem como o desenvolvimento do Calcolítico no Alto Algarve Oriental se relacionou de modo estreito com a formação de redes de povoamento e o início de trocas regionais decorrentes da denominada "Revolução dos Produtos Secundários".

Dos inúmeros artefactos encontrados durante as campanhas realizadas neste sítio entre 1979 e 1986 incluem-se alguns realizados em pedra lascada (lâminas, lamelas, furadores, pontas de seta e núcleos), pedra polida (machados e enxós), cerâmica (pesos de tear, crescentes, colheres, suportes de vaso, pratos, taças e exemplares decorados, como no caso dos recipientes mamilados), metal (furadores, machados, lâminas, além de cadinhos, escórias e pingos de fundição, estes últimos a comprovar a existência de uma produção local da metalurgia do cobre) e objectos pertencentes ao domínio do "sagrado", como seriam os conhecidos "ídolos de cornos" e os "ídolos falange".

[AMartins]

Decreto n.º 29/90, DR, I Série, n.º 163, de 17-07-1990 (ver Decreto)