Nota Histórico-Artistica
Terá sido com a instalação da fábrica de Massarelos - a única com título de "Real", na cidade do Porto -, no terceiro quartel do século XVIII, que se deu início ao verdadeiro movimento industrial cerâmico portuense.
Representando a mais antiga fábrica de faiança do Porto, a "Fábrica de Louça de Massarelos" foi fundada em 1766 pelo vimarenense Manuel Duarte Silva, que a dirigiu até 1786, data do seu falecimento, após o que passou a ser gerida pelo genro, Domingos Ferreira da Silva Guimarães e por outros descendentes directos, numa sucessão de heranças e arrendamentos, estes últimos a partir do final da segunda década de oitocentos.
Em 1886, procedeu-se a uma série de remodelações no prédio fabril, edificando-se a fachada voltada para o rio. E, depois de encerrada, entre 1895 e 1900, a fábrica foi arrendada a William MacLaren, antigo mestre da Fábrica de Sacavém, que, juntamente com outras individualidades, constituiu a sociedade "MacLaren Wall & Comandita", com a qual Massarelos prosperou, produzindo loiça de faiança tipo inglês, geralmente estampilhada. E, em 1904, surgiu com a designação de "Empreza Cerâmica Portuense, Limitada", até que, em 1920, foi destruída por um grande incêndio. Mas como a nona condição do contrato firmado em 1914 estabelecera que num caso similar, a fábrica não seria reconstruída, cabendo apenas aos arrendatários a obrigatoriedade de comprar o terreno e o remanescente das estruturas existentes, as ruínas estruturais e os terrenos anexos foram adquiridos pela firma "Chambers & Wall", que continuou a aplicar a sua reconhecida marca "Massarelos-Porto" na louça manufacturada na fábrica de Roriz, em Quebrantões, perto da ponte D. Maria Pia, uma vez que a de Massarelos nunca seria reedificada.
Para além de louça de uso doméstico, sairiam desta unidade fabril peças decorativas, vidradas, e não vidradas, como pratos ornamentais e comemorativos. E uma vez que a sua produção foi explorada por vários proprietários e industriais, que utilizaram diferentes tipos de pintura executados com várias cores, o fabrico da louça de Massarelos poderá ser dividido em cinco grandes períodos, o primeiro dos quais ocorrido entre 1766 e 1819, quando a carqueja era o combustível empregue nos fornos. Ainda nesta fase, privilegiaram-se os azuis, os verdes, os amarelos e a cor de vinho na decoração das peças, enquanto no período compreendido entre 1819 e 1845, a pasta utilizada na feitura das faianças era mais fina, com decoração policroma ou monocromática, de cor azul e de vinho, bem como as cores e esmaltes usados na fábrica de Miragaia.
Entre 1845 e 1873, o terceiro período caracterizou-se pelo emprego de esmalte plumbífero, pintura monocromática azul e decoração estampilhada, enquanto se aplicava o barro vermelho de Valbom de Baixo, em Gondomar.
Mediado entre 1873 e 1895, o quatro período pautou-se por um esforço de maior produção industrial - então a funcionar com apenas um forno -, produzindo-se azulejos lisos e relevados (em cuja decoração se introduziu a técnica do "transfer-prints"), além de louça sanitária e várias peças artísticas, cujos esforços foram coroados em 1882, com a obtenção, ex aequeo, de um prémio, na modalidade "azulejo", na Exposição de Cerâmica realizada no Porto, enquanto, em 1888, as torres e a frontaria da Igreja de Lordelo do Ouro eram forradas com cerca de treze mil dos seus azulejos.
Quanto ao último período - o quinto -, decorrido desde 1900 e 1920, ele evidenciou-se pela produção de faiança tipo inglês, através da aplicação de decalques. Finalmente, em 1984, a fábrica foi expropriada e destruída parcialmente para construção da Ponte de São João, enquanto a envolvente dos dois únicos fornos subsistentes foi melhorada na década subsequente, permitindo visualizar melhor estes exemplares executados em tijolo, que se prolongam por uma superfície cónica rematada por alguns frisos salientes, numa forma conhecida em Inglaterra por "Bottle-Ovens".
[AMartins]
Diploma de Classificação
Procedimento caducado nos termos do artigo 78.º do Decreto-Lei n.º 309/2009, DR, 1.ª série, N.º 206 de 23-10-2009 (ver Diploma) , alterado pelo Decreto-Lei n.º 265/2012, DR, 1.ª série, n.º 251, de 28-12-2012 (ver Diploma)
Procedimento prorrogado até 31-12-2012 pelo Decreto-Lei n.º 115/2011, DR, 1.ª série, n.º 232, de 5-12-2011 (ver Diploma)
Procedimento prorrogado pelo Despacho n.º 19338/2010, DR, 2.ª série, n.º 252, de 30-12-2010 (ver Despacho)
Despacho de abertura de 1-10-1984
