É sobremaneira difícil (senão, mesmo, impossível) desligar a temática da antiga rede viária romana lançada no actual território português de um vasto conjunto de condições políticas e económicas que a suscitaram e substanciaram, relacionando-a com o ordenamento territorial, parte essencial da estratégia de domínio (neste caso) romano sobre as regiões que ia conquistando, independentemente da sua vastidão.

E tal como sucedia nos demais territórios colocados sob a égide da Roma imperial, a presença romana nas regiões actualmente definidas pelas fronteiras físicas portuguesas caracterizou-se pela implementação de uma política administrativa apoiada em duas grandes pedras basilares, das quais dependia, na verdade, a perpetuação da sua supremacia: na definição de unidades político-administrativas e no traçado de vias, estas últimas absolutamente essenciais às ligações permanentes e céleres que se pretendia manter entre os principais aglomerados populacionais, e que se renovavam à medida das exigências e das alterações produzidas no centro do Império, independentemente da sua natureza.

A primeira destas traves mestras assentou essencialmente na definição territorial de civitates, as mais vulgares unidades político-administrativas romanas, aproximadas, no que à área abrangida se referia, aos actuais distritos, centralizadas em torno de uma capital, à qual se subordinavam outras unidades urbanas e a respectiva população rural.

Um regime que, como é natural, exigia um sistema viário bem estruturado, porquanto essencial à circulação de bens e pessoas, designadamente das entidades às quais competia manter a ordem nos territórios conquistados.

Situado numa zona de acentuado declive e com bom domínio visual sobre o território envolvente, o "Troço de Via Romana em Alqueidão da Serra" remanescente não possuirá mais do que cem metros de extensão e quatro de largura, embora alguns carreiros actualmente visíveis nas imediações perfaçam pequenos troços da primitiva via. Construído entre os séculos I a. C. e I d. C., o troço em questão pertenceria à via que unia as localidades de Scallabis (Santarém) e Collipo (Leiria), dois importantes pólos administrativos vigentes em plena Antiguidade romana. Mas não só. Com efeito, o objectivo do seu lançamento seria mais abrangente, ligando Sellium (Tomar) ao porto de Paredes de Vitória (no concelho de Alcobaça) e Conimbriga (Coimbra).

Além disso, os aglomerados populacionais de carácter secundário emergiam ao longo destas vias, numa comprovação da relevância, quer das mesmas para o desenvolvimento urbano, quer da maneira como a própria administração imperial teve em consideração a realidade populacional e relacional preexistente. Uma situação que poderá ser facilmente comprovada, no caso em epígrafe, pela recolha, ao longo da via, de vários vestígios (designadamente cerâmicos) romanos e escórias resultantes de actividades metalúrgicas, ainda que pudessem decorrer do assíduo transporte do minério de ferro intensamente explorado na região pelos romanos. E, na verdade, a pertinência do traçado então levado a efeito seria confirmado ao longo dos séculos subsequentes, nomeadamente em plena Idade Média, altura em que se executaram alguns restauros pontuais.

[AMartins]

Decreto n.º 29/90, DR, I Série, n.º 163, de 17-07-1990 (ver Decreto)