Sítio
O Castro de Lesanho localiza-se em Vilar, no Lugar de Campo, nas freguesias de Vilar e Viveiro e Canedo, concelho de Boticas. Dista sensivelmente 1,2 km para sudoeste da povoação de Campos. implanta-se num cabeço cónico com uma área aproximada de 9 hectares, sobranceiro à Ribeira do Corgo, a uma cota máxima de 1073 metros, dotado de um notável destaque visual e disfrutando de um eficaz controlo das linhas de circulação e da paisagem circundante, numa região de recursos abundantes, tanto agrícolas como minerais. A investigação realizada indica tratar-se de um grande povoado fortificado de altura, da segunda Idade do Ferro (finais do século II a.C.) que persistiu durante a época Romana, até ao século VII d.C.. No entanto, alguns fragmentos cerâmicos exumados podem indiciar uma ocupação desde a Idade do Bronze Final. No cabeço assinala-se, ainda, a existência de dois penedos insculpidos. Jorge Alarcão aventa a hipótese de constituir a sede de um populus, eventualmente os Equaesi.
Dispunha um complexo sistema defensivo, de características monumentais, com três cercas graníticas concêntricas de paramentos em aparelho irregular poligonal, miolo de pedra irregular e terra, com espessuras que oscilam entre 1,70 e 2,90 metros, complementadas por linhas radiais, torreões e conjuntos de pedras fincadas a defender as entradas. Na encosta norte, com menos condições naturais de defesa, foram erguidas outras duas linhas de muralha. Protegiam um espaço útil de apenas um hectare, sugerindo uma dispersão da comunidade pela envolvente. Registam-se estruturas de caracter habitacional de planta circular, construídas sobre plataformas artificiais no espaço circunscrito pela segunda cerca, e uma oficina para práticas metalúrgicas onde foram recolhidas escórias provenientes da sua estrutura de combustão. Sujeitas a análise, estas revelaram a presença predominante de estanho e volfrâmio.
A notoriedade do Castro de Lesanho encontra-se, igualmente, associada à descoberta do maior conjunto conhecido, até à data, de estátuas de guerreiro, ditas galaicas, o que reforça a convicção de representar um lugar central. Presume-se que estariam colocadas junto às entradas nas muralhas, embora tenham sido todas identificadas deslocadas do seu contexto original e em alturas distintas. Presentemente estão depositadas no Museu Nacional de Arqueologia em Lisboa e duas mereceram uma classificação autónoma (Estátuas Lusitanas de Montalegre).
História
As menções mais antigas à ocupação proto-histórica do Outeiro de Lesanho remontam ao século XVIII, referenciando duas estátuas mobilizadas em data incerta para o adro da Igreja Paroquial de Covas do Barroso, em Boticas, que motivaram uma escavação, em 1782, por Miguel Pereira de Barros, juiz de Fora de Montalegre. Nos anos 60 do século passado, Joaquim Rodrigues dos Santos Júnior procedeu a trabalhos de conservação e restauro. João Mário Martins da Fonte desenvolveu uma investigação aprofundada do arqueossítio que resultou em diversas publicações, tendo conduzido trabalhos de escavação arqueológica no ano de 2008. Finalmente, em 2012, Bruno Delfim Pinto Fernandes Osório dirige novos trabalhos, promovidos pela Câmara Municipal de Boticas, no âmbito do projeto de conceção do Centro Europeu de Documentação e Interpretação da Escultura Castreja.
Ana Vale
DGPC, 2020

Decreto n.º 29/90, DR, I Série, n.º 163, de 17-07-1990 (ver Decreto)