Dedicada a São Tiago e São Mateus, a Matriz do Sardoal foi fundada nos últimos anos do século XIV, sendo objecto de intervenções nas centúrias seguintes. Da campanha quatrocentista subsiste a estrutura exterior, de que se destacam o portal em arco apontado, ladeado por colunelos cujos capitéis mostram a representação de dois rostos, um masculino coroado e um feminino em postura de oração, ostentando uma rosácea de gosto flamejante rasgada sobre este conjunto. A imponente torre sineira com coruchéu, adossada do lado esquerdo da fachada, foi já edificada no século XVI.
O interior do templo divide-se em três naves de cinco tramos, marcados por arcos de volta perfeita, sendo o espaço coberto por tecto de caixotões de madeira. As naves laterais albergam retábulos em pedra de estrutura maneirista, decorados com motivos grutescos, florões e formas geométricas. Do lado do Evangelho são dedicados a São João Baptista e ao Salvador do Mundo, e do lado oposto, a Nossa Senhora das Dores, São Pedro, à Senhora da Piedade e ao Senhor dos Passos.
Ladeando o arco triunfal foram construídas duas capelas, das quais se destaca a Capela do Sagrado Coração de Jesus, onde se encontra colocado o retábulo primitivo da matriz, da autoria da oficina de Vicente Gil e Manuel Vicente, executado no primeiro quartel do século XVI por "encomenda precisa registada no legado testamentário do Vice-Rei D. Francisco de Almeida, senhor de Abrantes" (SERRÃO, 2002, p. 95). Do conjunto das sete tábuas que compõem o retábulo avulta "o notável Cristo Abençoado, um dos melhores quadros da Escola de Vicente Gil - Manuel Vicente, pela qualidade do desenho, densidade do olhar sofrido e sentido vigoroso do pathos espiritual" (Idem, ibidem).
Na capela-mor sobressai o imponente retábulo joanino, de talha dourada, decorado por parras e uvas, putti, fénix, cujo trono é rodeado pelas imagens de anjos músicos. No conjunto integram-se as imagens de São Tiago e São Mateus, patronos do templo, em mísulas laterais, e a Imaculada Conceição ao centro. O espaço é revestido por painéis azulejares atribuídos a Gabriel del Barco. Estas composições, apresentando a Aparição da Virgem do Pilar a São Tiago e São Tiago Mata-Mouros, são consideradas a última obra do azulejador espanhol.
Catarina Oliveira
DIDA/ IGESPAR, I.P./ Novembro de 2010

Decreto n.º 251/70, DG, I Série, n.º 129, de 3-06-1970 (ver Decreto)