Mandado edificar cerca de 1570 por D. Sebastião, com o objectivo de levar a água da Alta da cidade até à colina que se lhe depara defronte, onde no início do século XVII haveria de se erguer o Convento de Santa Ana, o Aqueduto de São Sebastião estende-se ao longo de um quilómetro, atingindo no seu ponto mais alto treze metros de altura. A robusta edificação é atribuída ao engenheiro Filipe Terzi (DIAS, 1983, p. 88), que terá aproveitado o traçado já existente de um aqueduto romano para a disposição da estrutura quinhentista.
A construção primitiva foi alterada na década de 60 do século XX, com a demolição de um arco e dos edifícios anexos, de forma a possibilitar, nesse local, a abertura de uma praça e respectivo arruamento de acesso. Mantiveram-se vinte arcos, assentes sobre grandes pilares com as faces em degraus, que suportam o canal, coberto por abóbada de berço.
No conjunto destaca-se o arco de honra, em cantaria, ladeado por duas inscrições em latim, emolduradas, que se referem à edificação do aqueduto. Rematado por cornija, em que se insere o escudo de Portugal, ao qual falta a coroa (existente no programa inicial), este arco é encimado por um baldaquino, assente sobre colunelos dóricos e coroado por cúpula e lanternim, que alberga dois nichos com as imagens de São Sebastião e São Roque.
Em 2000 foram levadas a cabo obras de restauro, limpeza e consolidação da estrutura do aqueduto. Durante estes trabalhos, encontraram-se vestígios de policromia, tanto no baldaquino, nomeadamente nas estátuas dos santos e interior da cúpula, como nas letras das inscrições laterais, o que nos dá uma ideia totalmente distinta do programa decorativo primitivo, bem mais festivo e espectacular do que a sua monocromia actual nos permite visualizar.
Catarina Oliveira
DIDA / IGESPAR, I.P.
Abril de 2008

Decreto de 16-06-1910, DG, n.º 136, de 23-06-1910 (ver Decreto)