Não estão esclarecidas as origens do povoamento no local onde, na Idade Média, se edificou Castelo de Vide. A proximidade em relação a uma via romana que passa junto ao sopé do monte fez com que alguns autores conjecturassem a respeito de uma possível fase organizativa romana (PERES, 1969, p.285) mas, até ao momento, as escavações conduzidas por Jorge Oliveira e, mais recentemente, por Marina Pinto e Sandra Neves, não revelaram níveis de ocupação tão antigos.
Se as dúvidas se mantêm a respeito do possível passado romano, a história de Castelo de Vide não se apresenta mais nítida nos primeiros tempos da monarquia portuguesa. Informações muito duvidosas relacionam o ano de 1148 com uma suposta conquista de D. Afonso Henriques e o de 1180 com um primeiro foral dado à localidade, por D. Pedro Anes (Grande Enciclopédia Portuguesa e Brasileira, vol. VI, p.196), mas será preciso esperar pelo século XIII para encontrarmos referências mais concretas. Em 1232 já estaria incorporada na coroa nacional, e seria, então, um povoado de relativa importância, pela grande proximidade em relação à fronteira com Castela (PERES, 1969, p.286). Em 1273, reinando D. Afonso III, a vila foi confiada a seu filho, D. Afonso Sanches, senhor igualmente de Portalegre e de Marvão.
Terá sido a partir dessa data que se deu início à fortaleza que hoje genericamente conhecemos. As décadas finais do século XIII foram de certa tensão, uma vez que D. Dinis tentou, por várias vezes, retirar a vila a seu meio-irmão. Logo em 1279, D. Afonso contestou o direito de D. Dinis em ocupar o trono e iniciou a fortificação da localidade, processo que estava em marcha em 1281. Esta indicação é clara quanto à importância estratégica de Vide e a sua superioridade militar em relação às vizinhas Marvão e Portalegre. Em Abril de 1281, D. Dinis cercou a vila e, um ano depois, o infante comprometia-se em derrubar todas as fortificações que havia empreendido (que incluíam uma torre e vários muros) (BARROCA, 2000, p.1522).
Antes de findar o século, D. Dinis conseguiu finalmente apoderar-se da vila e terá sido a partir de então que se procedeu à segunda fase de obras no castelo. Ela encontra-se atestada por uma inscrição, anexa a uma das portas, junto à Rua Direita, que comemora a conclusão dos trabalhos em 1327, reinando já D. Afonso IV. Ao contrário dos programados e racionais castelos góticos, este subordina-se, ainda, às condicionantes do terreno, mas possui algumas características típicas da arquitectura militar da Baixa Idade Média, como a torre de menagem adossada à porta principal, ou a existência de uma barbacã a anteceder a fortaleza. O reduto defensivo compõe-se de duas partes essenciais: um pequeno espaço quadrangular, definido por muralhas e torreões, é o pátio de armas, em torno do qual se dispõem as estruturas de armazém e de apoio à defesa; o restante espaço amuralhado corresponde à vila velha, dotada de uma Rua Direita e onde existiam as casas da Câmara e da Cadeia, bem como as habitações do alcaide e da classe dominante local.
A terceira grande fase de obras aconteceu no século XVII, durante as Guerras da Restauração. Em 1641, imediatamente após a proclamação da Independência, iniciaram-se os trabalhos, que foram apressados e ampliados a partir de 1642, sob projecto de Nicolau de Langres. Em 1660, no auge deste processo de fortificação, a praça albergava uma guarnição de 600 homens e três companhias de cavalaria, o que revela a sua importância. Ela integrava dois fortes, o do castelo (a poente) e o de São Roque (a nascente), de planta estrelada e com amplos baluartes e desníveis de terrenos, interligados por uma extensa linha de muralhas que circundava a vila, já extraordinariamente expandida desde o primitivo núcleo medieval.
Desactivada de 1823, a fortaleza permanece como uma importante silhueta militar na raia, evocadora do passado guerreiro e da importância que teve nos muitos recontros entre portugueses e espanhóis ao longo da História.
PAF

Em 25-08-2016 a DRC do Alentejo devolveu o processo sem alterações
Devolvido em 30-06-2016 à DRC do Alentejo para reanálise
Proposta de 7-01-2016 da DRC do Alentejo para ampliação da classificação como MN
Anúncio n.º 198/2015, DR, 2.ª série, n.º 160, de 18-08-2015 (ver Anúncio)
Despacho de abertura de 10-07-2015 do diretor-geral da DGPC
Proposta de 7-05-2015 da DRC do Alentejo para a abertura do procedimento de ampliação da classificação, de forma a abranger todo o Castelo, incluindo as fortificações medievais e modernas
Decreto de 16-06-1910, DG, n.º 136, de 23-06-1910 (classificou o Castelo de Castelo de Vide, na tipologia "castelos" com a designação, incorrecta de "Castelo de Vide (ruínas)) (ver Decreto)