Quando, na década de setenta do século XIX, o arquitecto e fundador da actual Associação dos Arqueólogos Portugueses, Joaquim Possidónio Narciso da Silva (1806-1896), deslocou-se a Tomar para proceder a um levantamento do património histórico-cultural aí existente, tomou conhecimento da eventual presença de umas estruturas soterradas no lugar de Marmelais, nas proximidades daquela localidade.

Após conversações com o proprietário obteve a necessária autorização para efectuar algumas sondagens. E seria com base nos vestígios encontrados, tanto durante estas sondagens preliminares, como nas subsequentes escavações, que este estudioso colocou a hipótese de os mesmos se reportarem à "Nabância clássica".

Em virtude do seu amplo capital social, Possidónio da Silva conseguiu contratar um guarda especificamente para velar pelo bom andamento das investigações no terreno, assim como pela conservação dos vestígios encontrados e outros tantos expostos num estrutura provisória, entretanto edificada perto das escavações.

Todavia, fosse pela perda de parte significativa dos artefactos exumados, como pela interrupção forçada das próprias escavações, já se questionava, em finais do século XIX, a pertinência da retoma das escavações, assim iniciadas. Com efeito, foi no âmbito da instituição herdeira da Comissão dos Monumentos Nacionaes - o "Conselho Superior de Monumentos" - que debateu-se com alguma profundidade o próprio valor histórico e arqueológico deste sítio, ponderando-se, seriamente, a hipótese de proceder à sua desclassificação. As últimas investigações levadas a cabo neste sítio parecem, com efeito, apontar neste mesmo sentido, chegando-se a formular alguns considerandos que, de certo modo, confirmarão estas ideias manifestadas nos inícios do século XX.
[AMartins]

Decreto de 16-06-1910, DG, n.º 136, de 23-06-1910 (ver Decreto)