A irmandade da Misericórdia de Punhete, topónimo pelo qual era designada a vila de Constância no século XVI, foi fundada em 1560 por iniciativa do Padre Sebastião Pinheiro. Inicialmente a confraria reunia-se na Ermida de São Sebastião, situada junto ao Zêzere, alugando uma casa na vila para a instalação do seu hospital (COELHO, António Matias, 1999, p. 20).
Somente em 1580 os irmãos conseguiram adquirir um terreno para a edificação de uma igreja própria, planificando um empreendimento que compreendia também a construção de um novo hospital no espaço anexo (Idem, ibidem), demolido em 1960. As obras de edificação do templo prolongaram-se pela segunda metade do século XVII, embora alguns dos elementos da igreja tenham sido feitos numa época mais tardia, como o portal principal, datado de 1696.
A Igreja da Misericórdia de Constância é um templo maneirista de pequenas dimensões, com planimetria longitudinal e espaço interior único, tal como muitos outros templos de Misericórdia edificados na época. A fachada apresenta ao centro um portal de moldura rectangular ladeado por pilastras e encimado por arquitrave com pináculos onde assenta um nicho, no qual foi inserida a imagem da Virgem. O nicho é ladeado por volutas onde foram gravadas as seguintes inscrições, "ESTA CASA. E DA MISERICÓRDIA", à esquerda, "NOSSA. SNORA DA FEE", à direita. O esquema deste portal assemelha-se muito ao da porta da Igreja da Misericórdia de Tancos.
Ladeando a porta foram rasgadas duas janelas, de moldura rectangular com friso, e sobre estas duas janelas mais estreitas e um óculo, que iluminam o coro. O conjunto da fachada termina em empena contracurvada.
O interior do templo é totalmente revestido com painéis de azulejos de padrão geométricos, azuis e amarelos, de manufactura seiscentista. Ao longo da nave foram dispostas seis telas alusivas à Vida de Cristo. No programa decorativo destaca-se ainda o retábulo-mor de talha dourada de estilo nacional, sobre o qual foi colocada a pedra de armas de D. Pedro II, conseguindo "(...) uma interessante combinação do sagrado com o poder régio, notável pelo efeito estético e pelo significado ideológico." (Idem, ibidem, p. 21).
Entre os anos de 1811 e 1822 a Igreja da Misericórdia serviu de matriz à vila de Constância, uma vez que a sede da paróquia, o templo de São Julião, foi destruído pelas tropas francesas. Já no século XX, entre 1941 e 1960, este templo esteve fechado ao culto, devido aos danos provocados pelas cheias.
Catarina Oliveira
IPPAR/2005

Decreto n.º 95/78, DR, I Série, n.º 210, de 12-09-1978 (ver Decreto)
Edital de 7-03-1978 da CM de Constância
Edital de 11-05-1977 da CM de Constância
Despacho de homologação de 15-04-1977 do Secretário de Estado da Investigação Científica
Parecer de 1-04-1977 da 4.ª Subsecção da 2.ª Secção da JNE a propor a classificação como IIP
Proposta de classificação de 1-06-1976 da DGAC