Obra de Nicolau Nasoni, por encomenda da Mesa da Ordem de São Francisco, a construção foi francamente rápida, tendo decorrido em apenas três anos (1747-1749), embora alguns indicadores apontem para uma conclusão mais tardia, já em 1752. O projecto então levado a cabo contou com a colaboração de nomes marcantes da arte barroca do Porto, não apenas com o concurso de Nasoni, mas com o de José Martins Tinoco, responsável pela pintura do tecto da Sala do Despacho, datado de 1748, e com o de José Teixeira Guimarães, que executou o retábulo. O cemitério, que acompanhou a construção do imóvel, foi a última parte a ser concluída, tendo sido responsável o pedreiro António da Silva Carvalho.
A Casa do Despacho segue uma tipologia de edifício em dois pisos, de planta rectangular, ocupando as salas principais o segundo piso. Particularmente marcante, é a Sala das Sessões, com tecto pintado e retábulo e outras pinturas avulsas dispostas nas paredes. O tecto, de planta octogonal, é formado por caixotões e inclui incrustrações de talha. Um terceiro piso, subterrâneo, foi destinado a cemitério da Ordem, que serviu durante pouco tempo, até ser substituído por outro, na viragem para o século XIX.
PAF

Decreto n.º 129/77, DR, I Série, n.º 226, de 29-09-1977 (ver Decreto)